此《水经》题作汉桑钦撰，因北魏时期郦道元注而得名《水经注》。全书共四十卷，始于河水、汾水，终于渐江水、斤江水。其内容以《水经》为纲，详细记载了一千多条大小河流及有关的历史遗迹、人物掌故、神话传说等，是中国古代最全面、最系统的综合性地理著作。此为明万历时期吴琯校刊本。

《隋书·经籍志》载 “《水经》三卷郭璞注”，《旧唐书·经籍志》改《隋志》之郭 “注” 字为 “撰”，郭成为作者。但《新唐书·艺文志》称为桑钦撰，宋以后人的著作大多称为桑钦。此书简要记述了 137 条全国主要河流的水道情况。原文仅 1 万多字，记载相当简略，缺乏系统性，对水道的来龙去脉及流经地区的地理情况记载不够详细、具体。后来被郦道元改编为《水经注》。

从书名来看，此书是另一种叫做《水经》的书作注。事情的确如此，三国时期的一位作者写了一本名叫《水经》的书，内容非常简略，全书只有八千二百多字，每一条写在此书上的河流，都是公式化的：发源、简单的流程、入海，或在何处汇入另一条大河。全书《注》文超过《经》文二十多倍。《水经注》是一部三十多万字的巨构，是一部独立的古典名著。

合刻山海水经序（方沆撰）、重刻水经序（王世懋撰）、刻水经序（黃省曾撰）、目录

卷一：河水
卷二：河水
卷三：河水
卷四：河水
卷五：河水
卷六：汾水、浍水、涑水、文水、原公水、洞过水、晋水、湛水
卷七：济水
卷八：济水
卷九：清水、沁水、淇水、荡水、洹水
卷十：浊漳水、清漳水
卷十一：易水、滱水
卷十二：圣水、巨马水
卷十三：湿（漯）水
卷十四：湿余水、沽河、鲍丘水、濡水、大辽水、小辽水、𬇙水
卷十五：洛水、伊水、瀍水、涧水
卷十六：谷水、甘水、漆水、浐水、沮水
卷十七：渭水上
卷十八：渭水中
卷十九：渭水下
卷二十：漾水、丹水
卷二十一：汝水
卷二十二：颍水、洧水、潩水、潧水、渠水
卷二十三：阴沟水、汳水、获水
卷二十四：睢水、瓠子河、汶水
卷二十五：泗水、沂水、洙水
卷二十六：沭水、巨洋水、淄水、汶水、潍水、胶水
卷二十七：沔水上
卷二十八：沔水中
卷二十九：沔水下、潜水、湍水、均水、粉水、白水、比水
卷三十：淮水
卷三十一：滍水、淯水、㶏水、灈水、瀙水、𣲘水、涢水
卷三十二：漻水、蕲水、决水、沘水、泄水、肥水、施水、沮水、漳水、夏水、羌水、涪水、梓潼水、涔水
卷三十三：江水
卷三十四：江水
卷三十五：江水
卷三十六：青衣水、桓水、若水、沫水、延江水、存水、温水
卷三十七：淹水、叶榆河、夷水、油水、澧水、沅水、泿水
卷三十八：资水、涟水、湘水、漓水、溱水
卷三十九：洭水、深水、钟水、耒水、洣水、漉水、浏水、㵋水、赣水、庐江水
卷四十：渐江水、斤江水

卷前题：漢 桑欽撰、後魏酈道元注、明 吳琯校

桑钦，字君长，东汉河南洛阳人。著有《水经》一书，北魏郦道元曾为此书作注，即著名的《水经注》。桑钦自幼勤奋好学，留心著述。曾从平陵人涂浑学《毛诗》，并精通《古文尚书》。

郦道元，字善长，范阳涿州（今河北涿州）人。平东将军郦范之子，南北朝时期北魏官员、地理学家。

吴琯，字仲虚，号云中，新安（即安徽歙县）人。明朝官员。吴琯学识渊博，客籍福建漳浦。隆庆五年（1571 年）中辛未科进士，曾任婺源县知县六年，有政绩，任给事中。好辑刻古书。晚年定居新安，成为坊刻家，又创 “西爽堂”，是当时刻书名坊，以刊刻丛书闻名