五百羅漢像讚

湖南衡陽祝聖寺羅漢堂原有五百羅漢雕像，全部用青石鐫刻，嵌在左右牆壁上，是南嶽文化寶庫中的一顆明珠。可惜在十年動亂中，羅漢大部分被毀，現僅存五百羅漢像拓本。此本為清末拓本。

祝聖寺坐落在南嶽鎮東街，距南嶽廟半里許，是南嶽六大佛教叢林之一。1983年被國務院確定為漢族地區佛教全國重點寺院。唐代高僧承遠（公元712-802）在這裡創建佛教寺院，名彌陀台，他的著名弟子法照（？-777），初居廬山，結西方道場。大曆二年（767）慕承遠名來南嶽，師事承遠十二年。大曆末年（779）奉詔入長安，入皇宮教宮人五會念佛（五百人為一會），唐代宗奉為國師，傳教天下。法照向代宗極力稱讚其師承遠有異德，代宗南向而禮之，度不可征，乃名其居日「般舟道場」，用尊其位。承遠另一著名弟子日晤，十三歲出家，隨承遠長期侍勤，唐肅宗乾元元年（758），詔天下名山置大德七人，長講戒律，日晤獲選首位。他在南嶽登壇傳戒37年，每年度僧千人，稱盛一時。他在舊址上建一精室命名為「般舟台」，專修念佛三昧，世稱「般舟和尚」。唐德宗貞元年間（785-805），詔為「彌陀寺」。從而，由彌陀台、般舟道場到彌陀寺，就成了名登朝廷，聲動公卿的天下名寺。祝聖寺主體建築共有五進，分為天王殿、大雄寶殿、說法堂、方丈室、羅漢堂。

東漢時期，隨着佛教的傳入,佛教題材的繪畫應運而生。至唐永徽四年（654年）玄奘譯出《大阿羅漢難提菩多羅所說法住記》後，對羅漢之崇拜逐漸「普及」，開始出現雕塑羅漢像，唐代的王維、五代的貫休、宋代的張玄、清代的姚宋等都曾創作了一些宣揚羅漢的藝術作品，但存世極少。

五百羅漢的事跡，諸經說法不一，大致可分為佛在世時的五百羅漢與佛滅後的五百羅漢。佛在世時的五百羅漢是指佛所渡化的比丘群（每每有五百之數）。也可說佛在世時，所渡化的最有成就的五百比丘。另一說，佛在世時曾渡化了五百位盲乞人，他們最後也都成就了阿羅漢果。佛滅後的五百羅漢，據《舍利弗問經》，當指弗沙秘多羅王毀滅佛法後，重興聖教的五百羅漢。另外，在佛教史上流傳着四次的結集大事，每次都由大阿羅漢們擔當大任，其中第一次為佛滅度迦葉尊者與五百阿羅漢最初結集三藏，第二次是七百羅漢，第三、第四次也都是五百羅漢。現在一般認為，五百羅漢均為釋迦牟尼佛的弟子，佛滅後，他們整理了佛的教義，並廣為傳播，因而取得了小乘教的最高地位——羅漢的稱號。五百羅漢創作題材屬於多體羅漢創作題材之一，我國關於五百羅漢的故事，早在東漢隨着「佛說興起行經」開始流傳，兩晉以來，「佛五百弟子自說本起經」、「增一阿含經」等有關經典的相繼譯出，五百羅漢的事跡隨着這些佛教經典而廣為流傳，但是影響美術創作卻相當晚。

盛唐的敦煌莫高窟的壁畫中，有許多「涅槃變相」的題材，畫中有無數悲戚的佛弟子們可以說是我國早期的羅漢形象。而龍門石窟中卻刻出了二十五體和二十九體的羅漢。中唐的寺壁中也多有傳法弟子或六十羅漢等題材。可以說這些多體羅漢，開了後來五百羅漢創作的先河。

五代時期，興起了十六羅漢創作的風氣，同時開始了五百羅漢的創作，現存最早的五百羅漢形象就是五代時期的石窟造像，造像風格上有形式化的傾向。兩宋時，五百羅漢創作進入輝煌期，無論繪畫還是雕塑，五百羅漢創作均力求捕捉羅漢內心之感情與神韻，且融合禪意與文趣，風貌獨特，生動感人。明清以降，五百羅漢流於摹擬和因襲，少有創意，但在藝壇上仍占有一席之地。

中國佛教的五百羅漢，雖名號不同，神態各異，但卻有一個共同點：羅漢們被視為力量和吉祥的象徵，幾乎家喻戶曉，有口皆碑。我國的許多寺廟也不惜工本精心塑造五百羅漢像，如北京碧雲寺、成都寶光寺、武漢歸元寺、蘇州西園寺和寒山寺、上海龍華寺、廣州華林寺、昆明筇竹寺及重慶吉星寺等。五百羅漢造像形式有泥塑、銅鑄、雕刻、繪製、紙褙等。江蘇常州天寧寺碑刻是依據宋代杭州淨慈寺的五百羅漢塑像繪畫摹勒上石刻成的，其像神形兼備、惟妙惟肖、栩栩如生，惜在清咸豐年間毀於兵燹，僅有拓片流傳民間。清光緒年間，南嶽祝聖寺高僧釋心月，據天寧寺傳世碑刻拓片摹刻於石，而此碑也於「文革」中毀棄。（文字介紹來源於：線裝書局）
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書名：五百羅漢像讚.釋心月刻. 南嶽衡山祝聖寺.清末拓本
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